• São Luís – Uma cidade em festa
São Luís é a única Capital brasileira fundada por
franceses. O seu próprio nome foi uma homenagem a Luís XIII, rei
da França na época de sua fundação (1612). De 1641
a1644 os holandeses ocuparam a cidade, logo retomada pelos portugueses cuja influência
se nota já na chegada, principalmente no Centro Histórico, onde
milhares de casarios e prédios com suas fachadas cobertas por azulejos
testemunham a beleza da arte lusitana.
Graças à riqueza dessas construções, como o Teatro
Arthur Azevedo, a Igreja da Sé e o Palácio dos Leões, o Centro
Histórico recebeu o título de Patrimônio Histórico
da Humanidade, concedido pela UNESCO em 1997.
São Luís está situada em uma ilha de mesmo nome entre a baía
de São Marcos e o Oceano Atlântico. As praias da cidade, em função
dos rios que deságuam no oceano apresentam-se normalmente barrentas e turvas.
Isso, porém, não desanima os habitantes da ilha e tampouco os turistas.
As praias da cidade são uma festa constante, graças aos inúmeros
bares, barracas de praia e os DJs ambulantes que fazem o povo dançar ao
som do autêntico reggae jamaicano. Em junho, é a vez dos Bois tomarem
conta da cidade. Grupos multicoloridos com seus tambores evoluem nas ruas cantando
uma das tradições folclóricas mais bonitas do Maranhão;
a Festa do Bumba-Meu-Boi.
• Uma delícia a parte
O Maranhão situa-se na região de transição entre
o Nordeste e a Amazônia. Graças a essa posição privilegiada,
a culinária maranhense é uma das mais ricas do Brasil. Frutos,
sementes, verduras, peixes e outros alimentos típicos da região
amazônica misturam-se com ingredientes locais produzindo delícias
únicas. Dentre elas, o visitante não pode deixar de provar o famoso
"arroz de cuxá", feito com vinagreira (uma erva da região)
e acrescido de camarões secos. Para espantar o calor, sorvetes e sucos
de bacuri, açaí, cupuaçu e muruci são de dar água
na boca.
• A beleza única dos lençóis
O Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, conhecido como o Saara
Brasileiro, se estende por mais de 150 mil hectares, chegando até o mar.
Formado por incontáveis dunas de areias que chegam a 20 metros de altura,
entrecortadas por rios e lagoas de água doce, a paisagem muda a cada
hora, graças ao movimento das dunas. No período da seca, muitas
lagoas desaparecem, mostrando um fundo barrento onde pequenos filhotes de peixes
aguardam a estação das chuvas para iniciar um novo ciclo de vida.
As lagoas maiores, entretanto, permanecem o ano inteiro cheias.
O acesso aos Lençóis Maranhenses se faz pela cidade de Barreirinhas
que fica a 300 km de São Luís. De lá partem jipes e camionetes
para os passeios nas dunas e lagoas. Nessa simpática cidadezinha você
encontra boas opções de hospedagem e comida. E aproveite para
comprar peças de artesanato confeccionadas com a palha do buriti. Você
encontra bolsas, jogos americanos, tapetes, bijuterias e outros artigos a preços
bem menores do que em outros lugares.
Dentro do Parque existem diversos vilarejos de pescadores onde você pode
apreciar deliciosos pratos à base de peixes e outros frutos do mar.
• Passeios
São diversas opções de passeios que você tem à
disposição dentro do Parque. Todas elas igualmente lindas e emocionantes.
Atins - povoado próximo à foz do Rio Preguiças, de onde
partem algumas trilhas para as dunas.
Farol de Mandacaru - com 35 m de altura, o farol oferece uma vista deslumbrante
do Parque dos Lençóis Maranhenses, com destaque para o Rio Preguiças
e o mar ao fundo.
Lagoas Azul e Bonita - são as lagoas mais famosas dos Lençóis
Maranhenses, formadas entre as dunas, repletas de peixes coloridos e aves migratórias.
Caburé - pequeno vilarejo de pescadores, tem praia de tombo com areia
clara, pequenas dunas e trechos desertos. Fica ao lado da área conhecida
como Pequenos Lençóis.
Rio Preguiças - o rio corta o Parque dos Lençóis Maranhenses,
passando pela cidade de Barreirinhas, pelos povoados de Caburé, Mandacaru
e Atins, e pela região chamada de Pequenos Lençóis. O rio
é cercado por vegetação nativa e trechos de mangue, além
de dunas.
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